它來自於祕魯山區,有南美洲人蔘之稱,其豐富的營養讓它成為時下熱門保健品之一,網路和實體店面熱銷,也由於其特殊的成分而被歸類為男性保健、增進雄風的新一代聖品。它是瑪卡。
瑪卡有什麼神奇的地方呢?瑪卡的根中含有豐富的蛋白質和礦物質如鉀、鈣、鐵、鋅,可補充體力,根據聯合國農糧組織(FAO)的資料顯示,每100克瑪卡有15.4毫克的鐵、288毫克的鈣,當中有14%是蛋白質、78%是碳水化合物,是當地人的澱粉來源之一。
除了是糧食,其他可能功效包括減少焦慮、提升運動表現和肌肉能量,在2016年的一篇研究中也提到瑪卡可以改善學習力和記憶力,但實證研究數量不多。
而流傳瑪卡能壯陽,則是其中的成分瑪卡烯(manaenes),具有提高男性性慾的效果。微笑藥局藥師廖偉呈指出,男性中年後可能因為工作忙碌或睪固酮下降而「性」趣缺缺,但瑪卡能在不影響血液賀爾蒙濃度狀況下,提升男性性欲,「如果改變賀爾蒙濃度,就有致癌的風險,」廖偉呈說。
雖然目前有研究證明瑪卡有提升精液濃度和精子活力的效果,但還不夠明確,也缺乏增加陰莖硬度的相關有力研究,因此廖偉呈認為,與其說瑪卡是壯陽保健品,不如把它視為補充體力的保健品,如同維他命B群,所以瑪卡不只男性,女性也可以吃。
但網路盛傳瑪卡能舒緩女性更年期症狀,
廖偉呈說目前沒有足夠研究證實,大多是小型人體實驗或使用的是複方,因此如果單純只使用瑪卡效果可能相當有限。
在祕魯高緯度地區,馬鈴薯難以種植,瑪卡就是當地人的主食,也因為其豐富的營養,被聯合國農糧組織列為值得推廣種植的作物。
目前市售產品和服用方式和也相當多元,包括膠囊、濃縮液、乾燥切片、茶包、咖啡包等等,但功效上沒有太大差別。乾燥切片可以與湯燉煮、沖熱水成茶飲(類似人蔘茶)。如果是保健食品,廖偉呈指出沒有特別規定餐前或餐後吃,但瑪卡富含蛋白質,一般來說餐前空腹吃吸收率較佳,食用量依包裝上的建議即可;而祕魯卡耶塔諾·埃雷迪亞大學(Universidad Peruana Cayetano Heredia)的研究則指出,每天三次,每次服用500至1000毫克會有功效。
廖偉呈指出,瑪卡是安全度高的食品,副作用不常見,有小型研究指出可能導致頭痛、睡眠障礙,雖然整體而言並不常見,但吃過量仍有風險,且瑪卡富含維生素K,服用抗凝血藥物的人食用前要諮詢醫師。
也有部分研究指出瑪卡富含硫代葡萄糖苷,如果有甲狀腺腫大的人食用前要詢問醫師,另外懷孕、哺乳的婦女是否適合,目前還沒相關研究,因此建議避免。
雖然性功能會隨著年紀增長,逐步走下坡,但還是可以從飲食下手,功能醫學營養師呂美寶指出飲食對生育和性能力都相當重要:
1. 有助血管功能的食物:地中海飲食,不飽和脂肪酸含量高、抗氧化物食物,像是全穀類食物、蔬果、堅果。呂美寶指出,膳食纖維、葉酸、B6、B12、抗氧化物等等,都能增進精子品質、改善勃起功能。
2. 肉類建議選擇白肉,如魚、家禽等,紅肉則適量攝取即可。
3. 帶殼海鮮類中的蠔、蝦、蟹等,鋅含量都很豐富,有助製造精蟲,改善精蟲品質。
4. 避免吃高升糖指數的食物如飲料、零嘴等等、加工品及油炸物,這些食物會導致體內慢性發炎,影響性荷爾蒙的生產與代謝。
呂美寶也提醒,想重振雄風不是「辦事前再吃」就有用,平時養成良好飲食習慣,適度舒壓及規律運動,維持良好身體狀況,自然能享受美滿的床第樂趣。